Если на юге облепиха принимает древовидную форму с высотой особей до 15 (18) м, диаметром 30 см и более, то в сибирских зарослях она встречается в виде небольших кустов. В Туве продолжительность жизни женских растений достигает 15, очень редко 20 лет. Мужские растения живут дольше, они более крупные по размерам (встречаются растения в возрасте 32 лет и с диаметром ствола от 8 до 18 см; Екимов, 1969).
В весьма суровых климатических и почвенных условиях Тункинской долины по р. Иркут в северозападной части Бурятской АССР обитает низкорослая популяция облепихи крушиновидной. У произрастающих возле г. Турана взрослых растений высота колеблется от 120 до 140, изредка до 160 см. С продвижением вверх по реке кусты облепихи становятся все ниже и ниже. Около с. Монды преобладают кусты средней высоты, 40—60 см, с очень коротким периодом жизни — 10—12 лет. При перенесении этих форм облепихи в более благоприятные условия среды европейской части РСФСР и нормальном уходе за ними увеличиваются их высота и продолжительность жизни. В Ботаническом саду МГУ имеют отпрыски из тункинских зарослей около с. Монды, образовавшие одноствольные растения высотой до 2,5 м и обильно плодоносящие. Что особенно характерно для этой низкорослой популяции облепихи — это наличие форм с крупными плодами и значительной части кустов без колючек (шипов).
При таксации сибирских зарослей определен средний возраст насаждений. Он колебался по отдельным зарослям от 7 до 13 лет. Высота особей составляла 0,9—2,3 м, преобладающая — 2 м. Основной причиной сравнительно небольшого возраста и низкорослости растений в сибирских зарослях следует считать суровые условия среды обитания на северо-восточной границе ареала. Удивительно то, что при такой небольшой высоте и непродолжительности жизни сибирские заросли оказываются наиболее продуктивными, растения имеют крупные и вкусные плоды, мало» колючек.
В НИИСС установлен десятилетний срок производительной эксплуатации сортовых насаждений. Специалисты полагают, что этот срок можно удлинить,, применяя различные способы агротехники: омолаживающую обрезку, улучшение ухода с применением полива и мер борьбы с вредителями. В Ботаническом, саду МГУ'" при куртинном размещении кусты облепихи и небольшие деревья пережили уже 25-летник возраст. Все же алтайские образцы в возрасте 20— 25 лет имеют незначительный прирост годичных побегов и плодоносят умеренно. Южные образцы облепихи, из Кишинева и Каменец-Подольска, образовали стволы высотой более 6—7 м и диаметром, превышающим 20 см. В дикорастущих зарослях куст, отмирая, оставляет корневые отпрыски, так что происходит непрерывное естественное омоложение их.
