Ареал и происхождение каштана

Очень давно разводится в культурах в Западной Европе. Граница успешно растущих и плодоносящих посадок каштана посевного достигает 50° с. ш., он растет и плодоносит на юге Великобритании, северной Франции и в других странах Западной Европы. В настоящее время интродукция каштана посевного ведется в ряде районов нашей страны. Он успешно культивируется в парках и садах южной части УССР до Львова и Киева включительно. В Закарпатской обл. успешно растет в равнинных районах и вводится в лесные насаждения Карпат до высоты 600 м над ур. м.
Из-за несоответствия климатических условий сплошное распространение каштана прерывается, а отдельные массивы и примесь каштана в насаждениях других древесных пород встречаются в восточных районах Грузии и Азербайджане.

Каштан посевной — представитель древней флоры. Он имеет длительную историю и по палеонтологическим находкам прослеживается со времен третичной эпохи. Наиболее древними находками каштана являются остатки его цветков, обнаруженные в среднеолигоценовых янтарях. Современное распространение каштана представляет собой реликт того обширного ареала, который существовал в третичную эпоху. Во время наступления в эпоху оледенения более теплых и влажных периодов у каштана, как и у других растений, была возможность расселяться из своих реликтовых мест обитания в другие области. При наступившем ухудшении климата некоторые растения вымирали, а у других, в том числе и у каштана, нарушилось их сомкнутое распространение и стирались послеледниковые пути расселения, возникли отдельные обособленные пункты произрастания.

Акад. В. 3. Гулисашвили, анализируя в 1956 г. ареал распространения каштана на Кавказе, считает, что большая его разорванность говорит о былом сплошном распространении по склонам как Большого, так и Малого Кавказа, причем эти предположения подтверждаются палеоботаническими данными. Он считает, что к сокращению ареала каштана привела засушливость климата в голоцене.

В условиях Кавказа каштановые леса приурочены к затененным склонам и высотам 200—1100 м, а единичные экземпляры поднимаются до 1500—1600 м над ур. м. Сокращение ареала естественных каштановых лесов продолжается в настоящее время. Вопрос усугубляется тем, что большая часть каштанников произрастает в местах из-за сложности рельефа трудно доступных для проведения лесовосстановительных мероприятий имеющимися сейчас в лесном хозяйстве техническими средствами.

Недопустима пастьба скота в каштанниках. Оказывают влияние и другие причины, обусловленные изменением климата, биологическими особенностями каштана й сложившимися в процессе исторического развития межвидовыми взаимоотношениями. Как свидетельствуют литературные данные (Иссинский, 1968 и др.; и наши наблюдения (Соколов, 1980), причины создавшегося положения носят комплексный характер, однако главной из них является неразумное ведение хозяйства в каштановых лесах, без учета биоэкологических особенностей этой древесной породы. Правильность вышеизложенного подтверждает и то обстоятельство, что в труднодоступных, отдаленных от населенных пунктов участках леса наблюдается удовлетворительное естественное возобновление каштана и он даже имеет тенденцию к расширению своего ареала (Хут, 1975).

Таким образом, смена пород в насаждениях каштана и сокращение его естественного ареала связаны прежде всего с антропогенными и биотическими факторами, а не фитоценотическими взаимоотношениями между каштаном и сопутствующими ему породами, т. е. процессы эти управляемы. Следовательно, улучшение возрастной структуры, состава, санитарного состояния каштановых насаждений и восстановление его естественного ареала возможно с помощью комплекса обоснованных лесохозяйственных мероприятий.

К настоящему времени проведены интересные опыты, выявившие возможность значительного расширения ареала каштана за счет его продвижения на север. По А. А. Качалову, основанным на уже имеющихся опытных посадках при условии использования семян наиболее северной и холодоустойчивой части насаждений кавказского ареала, культура каштана посевного может быть продвинута до линии Львов — Киев — Мичуринск — Ро-(>тов-на-Дону. Кроме того, возможно повышение морозостойкости каштана путем воздействия на его семена. В Закарпатье и ряде других районов Украины, а также в некоторых южных районах РСФСР и Средней Азии имеются посадки каштана, где он хорошо акклиматизировался и плодоносит. Получаемые здесь семена имеют большую ценность для селекционной работы и расширения ареала каштана.