В обширной области своего распространения (ареале) растения облепихи приурочены в основном к поймам рек и их берегам на песчано-галечниковых наносах и постоянным притоком проточной воды, обогащенной кислородом. При создании насаждений ее в весьма редких случаях можно использовать местообитания, сходные с природными. Считают, что благодаря симбиозу с азотфиксирующими бактериями она нетребовательна; к почве и поэтому часто растет на бедных гумусом песчаных и галечниковых наносах. Действительно, облепиха из-за своего светолюбия первой заселяет вновь намытые песчаные наносы, галечники по берегам горных рек и может существовать в таких условиях благодаря наличию корневых клубеньков.
Состояние растений облепихи тесно увязывается со свойствами почв, оно улучшается с уменьшением водорастворимых солей в почве, увеличением мощности перегнойного горизонта и содержания гумуса в нем. Насаждения облепихи в хорошем состоянии: приурочены к слаббзасоленным почвам с высоким содержанием гумуса. Облепиха и в естественных зарослях может образовывать плотные куртины с хорошо развитыми кустами, дающими высокий урожай, только в местообитаниях с почвами, богатыми питательными веществами, со значительным содержанием гумуса, подвижного фосфора, калия — при обеспеченности проточной водой, с высоким содержанием кислорода.
Влияние затопления полыми водами на развитие растений облепихи не изучено. Во время весеннего половодья растения облепихи находятся в начальной фазе вегетации и, по-видимому, влияние полой воды переносят без особого ущерба для дальнейшего развития. Однако весьма важная фаза в цикле развития облепихи — цветение и завязывание плодов — у нее проходит очень рано, одновременно с началом развертывания листьев. Если полой водой будет затоплена значительная часть куста с цветочными почками, то вполне возможно снижение предполагаемого урожая плодов. Растения облепихи, произрастающие по берегам горных рек, испытывают еще влияние летнего половодья, подчас более мощного, чем весеннее. Достоверные сведения по этому вопросу можно получить только наблюдениями в течение нескольких лет с разными режимами половодья.
Облепиха, как уже говорилось —светолюбивое растение. Она избегает совместного произрастания с другими деревьями и кустарниками при сомкнутом травянистом покрове и быстро начинает хиреть в тени других деревьев и кустарников, появляющихся на занятой ею площади по мере улучшения почвы в результате накопления мелкозема и листового опада. Эта особенность облепихи получила отражение даже в народном ее названии: немцам она известна то как «колючка песков» (Sanddorn), то как «ягода песков» (Sanddornbeere) или же как «колючка побережий морей и озер» (Seedorn) и т. д. В настоящее время они ежегодно обильно плодоносят.
В Горно-Алтайске на оподзоленном черноземе облепиха росла умеренно, но местами она преждевременно выпадала, хотя черноплодная рябина, расположенная в смежном ряду, развивалась нормально.
Часто ссылаются на опыт В. И. Несытова (1909), разводившего облепиху в бывшей Ярославской губернии якобы на черноземной почве. На самом же деле он разводил облепиху на садовой тучной почве. У него были два куста, которые выросли до 8 аршин (5,7 м), но не плодоносили. Тогда о» выбрал из-под корней тучную перегнойную почву (как он пишет, «чернозем») и заменил ее песчаной почвой с примесью жидкого навоза и извести. В то-же время ему удалось раздобыть мужское растение облепихи, и после этого на другой же год он получил плоды облепихи в значительном количестве. П. Горский (1912), ссылаясь на этот опыт, указывал,, что облепиха, посаженная на черноземе, растет буйно, но не плодоносит, что, вероятно, зависит не только от слишком жирной почвы, но и главным образом от отсутствия опылителя — мужского растения.
Ж. И. Гатин (1955) на Алтайской опытной станции садоводства для выяснения поведения сеянцев облепихи на различных почвах проделал следующий опыт. Он взял четыре образца почвы, различающиеся по физическому и химическому составам, и на них высеял семена облепихи. Были взяты: глина с голого сброса из-под зарослей облепихи, черноземная структурная почва из-под 10-летнего насаждения облепихи, торф из осокового болота и песок слоистый поймы с места естественного произрастания облепихи. Лучший рост (15 см) растения показали на песке из слоистой поймы, хуже (11,5 см) — на глине и весьма слабый (4,5 см) — на черноземе. Даже на торфе сеянцы были почти в два раза выше (8,5 см), чем на черноземе (рис. 22). При химическом анализе подвижных питательных веществ в испытуемых почвенных образцах было установлено высокое содержание фосфора: в песке из слоистой поймы — 20, в глине — 21,25, в торфе — 4,5, в черноземе — 9,5. На основании полученных данных автор опыта предполагает, что высокая концентрация фосфора способствует жизнедеятельности азот-фиксаторов.
Исходя из наблюдений за дикорастущими зарослями облепихи и имеющегося опыта по ее культуре, можно сделать следующий вывод. При разведении облепихи следует выбирать легкие песчаные и супесчаные почвы с рН 6,5—7, содержащие значительное количество подвижной фосфорной кислоты (10—40 мг), с благоприятными условиями водообеспечения. При разведении ее на тяжелых суглинистых почвах необходимо примешивать в значительном количестве песок и торф для создания рыхлой структуры, лучше — на всей площади плантации.
Растения облепихи, несмотря на узкие листья, приспособленные, казалось бы, к экономному расходованию влаги, нельзя считать засухоустойчивыми. На срезанных ветках ее листья очень быстро теряют тургор, начинают вянуть, что указывает на быстрое испарение имеющейся в них влаги. Высокие урожаи плодов при хорошем развитии растений с длинными приростами текущего года можно получить только при обеспечении посадок нормальной влажностью почвы — до 80—85% от полной полевой влагоемкости. В условиях культуры при недостаточной влажности почвы у облепиховых кустов даже осыпаются завязавшиеся плоды. Полив должен быть основательным, с полным промачиванием корнеобитаемого слоя (50— 60 см). Особенно важен полив растений в засушливый период лета. Даже незначительный недостаток влаги в этот период приводит к недоразвитию и недобору плодов.
Для улучшения водоснабжения советуют производить заглубленную посадку, учитывая, что облепиха может быстро образовать дополнительный ярус корней. Однако этот совет требует проверки с посадкой растений облепихи на разных почвах. В Ботаническом саду МГУ в 1972 г. погибли 2 куста хорошего образца облепихи из Тункинской долины при их заглубленной посадке на 10—12 см ниже корневой шейки. При ознакомлении с состоянием растений в подмосковном коллективном саду 3/VI1I 1984 г. А на одном участке с суглинистой почвой были обнаружены засохшие 2-летние растения облепихи. При выкопке их было установлено, что они имели прекрасную, хорошо разветвленную корневую систему, но были посажены заглубленно, на 12—15 см ниже по сравнению с уровнем нахождения их в питомнике. По всей вероятности, заглубленная посадка облепихи может быть положительной лишь на рыхлых песчаных и супесчаных почвах.
В связи с большой ценностью плодов облепихи садоводы-любители начали ее разводить почти повсеместно, в ряде случаев не считаясь с биологическими особенностями растения. Подчас эти опыты не давали больших результатов, несмотря на исключительно внимательный уход за растениями. Они плохо развиваются, часть их засыхает, а сохранившиеся дают сниженный или ничтожный урожай. Таким образом, при выращивании облепихи как садового растения с целью получения хорошего и обильного урожая плодов необходимо создать условия, наиболее соответствующие ее биологическим особенностям. Место посадки растений облепихи должно быть не затененным, почва рыхлой, плодородной, с хорошим соотношением азота, фосфора, калия, микроэлементов, при рН, близкой к нейтральной, при непрерывном поддержании почвы на достаточном уровне влажности. Вне пойм рек, на суходольных участках, растения облепихи можно выращивать только при искусственном поливе. В случае разведения облепихи на тяжелых суглинистых почвах необходимо, как уже отмечалось выше, примешивать в значительном количестве песок и. торф для создания рыхлой структуры, лучше — на всей площади плантации.
