Причины их особой эффективности заключаются в том, что вся максимально полезная работа, которую можно совершить, извлекая энергию из используемого энергоносителя (т. н. эксэргия или работоспособность топлива), идет на выработку электрической энергии, а выделяющаяся при этом тепловая энергия идет на нужды отопления и горячего водоснабжения. Эти высокоэффективные технологии особенно интересны для применения в таких зданиях, где относительно высока потребность в тепловой энергии даже вне рамок фактического отопительного периода — например, в отелях, предприятиях общественного питания, прачечных, а также в больших многоквартирных домах и домах типа "таунхаус", подключенных к сетям централизованного тепло-, водо- и электроснабжения.
Эти высокоэффективные энергетические решения необходимо тщательно взвешивать. На сегодняшний день действует эмпирическое правило, что экономической окупаемости таких высокоэффективных энергетических технологий можно добиться только при длительной наработке (более 4000 часов в год) и высокой доле собственного потребления выработанной электроэнергии. Благодаря этому высокие инвестиционные затраты будут скомпенсированы за счет экономии энергоносителя, а иногда даже за счет поставки электроэнергии в сеть централизованного снабжения. Иначе говоря, это решение может оказаться действительно высокоэффективным, но прежде чем приступать к его реализации, необходим тщательный расчет. Блок-ТЭЦ используется так же, как и отопительный котел: во-первых, она покрывает нагрузку, необходимую, чтобы обеспечить потребности в тепловой и электрической энергии, и при этом достигнуть желаемой продолжительности рабочего времени. Выработанная тепловая энергия через буфер-накопитель направляется на выравнивание эпизодического спроса и предложения в отопительном цикле. Для покрытия пиковых нагрузок в самое холодное время в году, а также в качестве резерва на время профилактического обслуживания блок-ТЭЦ используется жидко- или твердотопливный конденсационный котел, работающий параллельно с блок-ТЭЦ и буферным теплообменником.
Блочная мини-ТЭЦ при одинаковых объемах инвестиций (30 000 €) будет экономически выгоднее, чем комбинация конденсационного котла с фотогальванической установкой, если ее полная нагрузка составит более 3500 часов в год, а теплоотдача— более 40 МВтч/год. При этом предполагается, что выработанная электроэнергия либо потребляется самостоятельно, либо поставляется в сеть, и за нее предоставляется компенсация в размере 22,8 цента/кВтч.
